Comment reconnaître un test de QI en ligne sérieux

Chercher un test de QI en ligne mène à des dizaines d’offres qui se ressemblent toutes: une poignée d’exercices, une barre de progression, un chiffre, et souvent un paiement demandé juste avant le résultat. Ce qui les distingue ne se trouve pas dans le test, mais autour de lui. Et cela se vérifie en quelques minutes, sans connaissances particulières.

Les neuf questions qui suivent sont formulées pour que vous puissiez y répondre vous-même, sur n’importe quel site. À la fin, nous les appliquons à notre propre test, y compris là où le résultat n’est pas flatteur. Une liste de contrôle qui épargne celui qui la publie n’est pas une liste de contrôle.

Les neuf questions en un coup d’oeil

1. Une norme est-elle indiquée, et sait-on sur quoi elle repose ?

Une valeur de QI n’est pas une mesure comme une température. Elle dit où une personne se situe par rapport à un groupe de référence. Sans indication de ce groupe, le chiffre ne veut rien dire: 112 par rapport à quoi, mesuré chez qui, relevé quand ?

Cherchez donc la réponse à la question de savoir à quoi la valeur se compare. Les bonnes réponses nomment un échantillon avec sa taille, sa période et son pays, ou disent ouvertement qu’il s’agit d’une hypothèse de modèle. Les mauvaises réponses n’existent pas, parce que la question n’est traitée nulle part.

Un étalon de comparaison qui vaut en Suisse: la classification des valeurs d’intelligence publiée en 2023 par Psychologie scolaire Suisse (SPILK). Elle range la plage de 85 à 114 comme variante normale, ce qui correspond aux rangs centiles 16 à 83. Qui reçoit une valeur d’un prestataire devrait pouvoir la situer dans une grille de ce genre.

La plage de 85 à 114 se subdivise elle-même en une partie inférieure, une partie moyenne et une partie supérieure. Cette grille existe en Suisse, elle est officielle, et presque aucun site de test ne la mentionne, alors qu’elle est le seul moyen simple de savoir ce que veut dire le chiffre que l’on vient de recevoir.

2. La valeur vient-elle avec un intervalle de confiance ?

C’est la question qui sépare le mieux, et elle vous coûte cinq secondes.

Chaque résultat de test comporte une erreur de mesure. Pour un test court de 30 items, elle se situe entre cinq et dix points de QI selon le choix des exercices. Pour notre propre test, nous avons mesuré 6,4 points, l’intervalle à 95 pour cent est donc large d’environ 25 points. Qui obtient 112 se situe, avec 95 pour cent de certitude, quelque part entre 100 et 124 environ. Ce n’est pas la faiblesse d’une procédure particulière, c’est une propriété des tests courts en général.

Un prestataire qui affiche un chiffre au point près, sans fourchette, fait l’une de deux choses. Soit il ne connaît pas son erreur de mesure, et alors il n’a pas calculé. Soit il la connaît et la tait, parce qu’une fourchette impressionne moins qu’un chiffre. Les deux plaident contre lui.

3. La procédure de calcul est-elle publiée ?

« Scientifiquement fondé » n’est pas une information. Cela ne devient vérifiable que lorsqu’un prestataire écrit quel modèle il utilise et comment il passe des réponses à la valeur.

Concrètement, il devrait être écrit quelque part: comment la difficulté d’un item est-elle déterminée ? Est-il tenu compte du fait qu’avec quatre alternatives, on répond juste au hasard dans un quart des cas ? Que se passe-t-il pour une personne qui a tout juste ou tout faux ? Quelle est la largeur de la fourchette, et d’où vient-elle ?

Une procédure qui n’est pas décrite ne peut pas être critiquée, et c’est en général exactement le but. À l’inverse: qui publie son modèle se rend attaquable, et c’est une marque de qualité. Cela signifie que quelqu’un a accepté d’avancer une affirmation vérifiable.

4. Y a-t-il des mentions légales avec une personne responsable ?

Un prestataire suisse qui vend quelque chose doit, selon le droit de la concurrence, indiquer son nom et son adresse ainsi qu’un moyen de contact électronique. Un simple formulaire de contact n’y suffit pas.

Vérifiez qu’une personne physique ou morale y figure avec une adresse de siège, et que ces indications concordent avec le domaine et avec le traitement des paiements. Un prestataire sans mentions légales qui encaisse tout de même de l’argent a décidé de rester insaisissable pour son produit. C’est précisément ce qui compte quand un paiement se passe mal ou quand vous voulez obtenir des renseignements sur vos données.

Ce point n’est pas formel. C’est le seul de cette liste qui décide si vous pouvez joindre quelqu’un.

5. Y a-t-il une indication d’auteur ?

Un nom de marque n’est pas une indication d’auteur. Des mots comme institut, centre ou académie dans le titre du site ne disent rien de qui a écrit le texte ni de qui l’a vérifié.

Ce que l’on cherche, c’est une indication qui nomme une responsabilité: une personne, une rédaction, une manière de travailler décrite. Et avec cela, ce qui compte tout autant, une indication de la provenance des chiffres qui figurent dans le texte. Un texte de conseil sans la moindre source est, dans le doute, recopié.

Faites également attention aux titres professionnels. En Suisse, la dénomination de psychologue est protégée par la loi sur les professions de la psychologie (LPsy, RS 935.81, art. 45) et ne peut être portée que par qui remplit les conditions légales. Un prestataire qui distribue ces titres largement sans pouvoir les prouver prend un risque, et cela dit quelque chose de son soin en général. Nous ne l’employons donc jamais pour nous: sur ce site, l’auteur est la rédaction.

6. Le prix reste-t-il visible avant le test ?

Le motif le plus répandu de ce marché: le test commence gratuitement, vous travaillez vingt à quarante minutes, et ce n’est qu’une fois le résultat calculé qu’apparaît une demande de paiement. Parfois accompagnée d’une barre qui laisse deviner comment vous vous en êtes sorti.

Cela fonctionne parce que le temps investi déplace la décision. Qui a consacré quarante minutes paie plus volontiers qu’il ne l’aurait fait auparavant. Ce n’est pas interdit, mais c’est une décision prise contre votre vue d’ensemble.

Vérifiez donc avant le premier clic: est-il écrit quelque part ce qui est gratuit et ce qui est payant ? Existe-t-il une page de tarifs que vous atteignez sans lancer le test ? Et le prix est-il en francs suisses, avec une indication sur la taxe sur la valeur ajoutée ? L’ordonnance sur l’indication des prix (OIP, RS 942.211) veut que le prix effectivement à payer soit annoncé, suppléments non facultatifs compris. Si vous devez chercher ces indications, vous avez votre réponse.

7. Des chiffres sont-ils avancés que personne ne peut vérifier ?

« Plus de deux millions de tests effectués. » « Recommandé par plus de 500 spécialistes. » « La plateforme la plus utilisée de Suisse. »

Posez trois questions devant chacun de ces chiffres: que compte-t-on exactement, sur quelle période, et qui l’a constaté ? Un passage commencé, un passage terminé et un rapport acheté sont trois choses différentes, et c’est en général le plus grand des trois chiffres qui figure sur le site.

De telles indications sont rarement vérifiables, et de toute façon sans valeur pour votre décision. Que beaucoup de personnes aient fait un test ne dit rien sur la justesse de son calcul. La même méfiance vaut pour les étoiles d’évaluation sans lien vers la source et pour les recommandations sans nom. Nous n’avançons aucun chiffre de ce genre, parce que nous ne pourrions pas le prouver, et une affirmation publicitaire doit pouvoir être prouvée par qui l’avance: la LCD renverse le fardeau de la preuve à son art. 13a al. 1, et une preuve manquante vaut inexactitude.

8. La date de mise à jour saute-t-elle au jour de la consultation ?

Une date sur un article doit dire quand le texte a été vérifié pour la dernière fois. Certains sites la posent automatiquement sur le jour courant, pour que le contenu paraisse frais.

Cela se vérifie en deux minutes: rappelez la même page un autre jour, de préférence dans une fenêtre privée sans données enregistrées. Si la date du jour s’y trouve de nouveau, elle est générée automatiquement. Un second chemin passe par une archive du web: comparez une version enregistrée plus ancienne avec celle d’aujourd’hui. Si le texte n’a pas bougé mais que la date a avancé, vous savez à quoi vous en tenir.

Le sujet n’est pas la date elle-même, mais ce qu’il y a derrière. Un prestataire qui simule l’actualité le fait parce que l’actualité compte pour la visibilité. Il optimise pour les moteurs de recherche, pas pour vous.

9. Une conclusion relevant de la santé est-elle tirée du résultat ?

Ce point est le plus tranchant, et presque personne ne le nomme. Méfiez-vous des prestataires qui tirent d’un test en ligne une conclusion relevant de la santé. En Suisse, un questionnaire en ligne n’a pas le droit de le faire sans être autorisé comme dispositif médical.

La raison figure dans l’ordonnance sur les dispositifs médicaux: un logiciel devient un dispositif médical dès qu’il sert, d’après son fabricant, une finalité médicale. Ce qui est déterminant n’est pas la technique, mais la destination que le prestataire fixe par ses propres textes. Qui promet sur son site de reconnaître, à partir d’un questionnaire, quelque chose qui relève de la santé, a déclaré lui-même exploiter un dispositif médical, avec toutes les obligations qui en découlent.

La question n’est donc pas seulement de savoir si un prestataire a raison. Elle est de savoir s’il a le droit de dire ce qu’il dit. Un prestataire qui franchit cette limite a soit une autorisation, ce qui n’arrive pratiquement jamais sur ce marché, soit il ne sait pas ce qu’il fait.

Un exemple suisse: la liste appliquée à iqtestgratis.ch

Le concurrent suisse le plus visible de cette niche est iqtestgratis.ch. Trois points de la liste s’y vérifient en deux minutes, et les trois donnent le même résultat.

Il n’y a pas de mentions légales avec une personne responsable et une adresse, ce qui répond à la question 4. Il n’y a pas d’indication d’auteur: le site se présente sous un nom d’éditeur, Brain Institute, et un nom de marque n’est pas une indication d’auteur, ce qui répond à la question 5. Et la date de mise à jour affichée correspond au jour de votre visite: revenez le lendemain, elle aura suivi, ce qui répond à la question 8.

Nous n’en disons pas plus. Nous ignorons comment ce site calcule, parce qu’il ne le publie pas, et nous n’affirmons donc rien sur la qualité de son test. Les trois constats ci-dessus sont vérifiables par n’importe qui en quelques minutes, et c’est exactement pour cette raison qu’ils figurent ici. Le même exercice sur les autres offres que vous trouverez donne, la plupart du temps, le même genre de réponse.

Comment Kognita se situe face à sa propre liste

Au point 3 appartient aussi le fait que nous publions des chiffres défavorables. À partir de 4000 passations simulées, il résulte une corrélation de 0.898 entre la valeur vraie et la valeur estimée, un écart quadratique moyen de 6,5 points de QI et une erreur type moyenne de 6,4 points. La limite théorique supérieure de cette corrélation est de 0.905, et 0.898 s’en approche de tout près: avec trente items, il n’y a pas davantage à aller chercher. C’est donc la limite supérieure de cette longueur de test, pas un résultat particulièrement bon, et nous l’écrivons exactement ainsi. Le taux de couverture de l’intervalle à 95 pour cent est de 94,3 pour cent pour 95 annoncés, donc un peu moins bon que la valeur visée, et cela figure ici également.

Il existe un dixième critère, absent de la liste ci-dessus, que nous venons d’apprendre à nos dépens: un chiffre de précision publié doit provenir d’un script que l’on peut relancer, et il doit être daté. Nos chiffres précédents n’étaient pas faux par négligence, ils dataient d’un état antérieur de la sélection des items. Le défaut véritable était que plus personne ne pouvait les reproduire. Un chiffre que personne ne peut recalculer n’est pas une preuve de qualité, même s’il a fière allure, et cela vaut expressément contre nous. Quand vous lisez quelque part un coefficient de précision, la bonne question n’est donc pas s’il est élevé, mais de quand il date et comment il a été obtenu.

Là où notre test ne remplit les critères qu’en partie

Le point 1, nous ne le remplissons pas entièrement, et cela doit figurer ici et pas seulement dans une note de bas de page sur la page de méthode.

Notre distribution de référence est provisoire. La valeur naît de l’hypothèse de modèle selon laquelle la capacité est distribuée normalement dans la population, et d’un échantillon propre qui grandit. Elle ne naît pas d’un échantillon de normalisation représentatif pour la Suisse, comme celui qui se tient derrière une procédure standardisée.

S’y ajoute un second problème, qui concerne chaque test en ligne: qui remplit volontairement un test d’intelligence sur internet n’est pas un tirage au sort dans la population. Tant qu’il en va ainsi, la grandeur de référence reste une hypothèse et non un dénombrement. Ce que nous pouvons faire, c’est rassembler nos propres données, recalculer les difficultés des items dessus et documenter chaque modification avec sa date, au lieu d’ajuster les chiffres en silence. Comment cela doit se dérouler est écrit sur la page de méthode.

Et un troisième point, qu’aucun critère de la liste n’attrape: notre test se passe sans surveillance. Nous ne savons pas qui est devant l’appareil, si la personne a été interrompue, ni si des moyens auxiliaires étaient de la partie. C’est pour cette raison que Mensa Suisse n’accepte pas notre résultat, et c’est pour cette raison que vous ne devriez le déposer nulle part.

Ce qu’un test en ligne ne peut pas faire par principe

Même un prestataire qui remplit les neuf points mesure un extrait. Ce qui est saisi, c’est le raisonnement logique: reconnaître une règle dans un matériel nouveau et l’appliquer. Ce qui n’est pas saisi, ce sont la mémoire de travail et la vitesse de traitement comme valeurs propres, et ce ne sont pas non plus les connaissances, l’endurance, le soin et tout le reste de ce qui décide de la réussite à l’école et dans le métier.

S’y ajoute la forme du jour. La fatigue, une distraction, la taille de l’écran, la nervosité et un passage antérieur déplacent un résultat de plusieurs points, et cela en plus de l’erreur de mesure de la procédure. Qui fait deux fois le même test devrait s’attendre à deux chiffres différents.

Une valeur issue d’un test court décrit donc une performance un jour donné, dans des circonstances données. Elle ne décrit pas une personne, et elle ne vaut rien comme base d’une décision sur un parcours scolaire ou sur un engagement.

Si vous avez besoin d’une valeur solide

S’il s’agit d’un classement scolaire ou d’un aiguillage professionnel, le chemin passe par une procédure standardisée, surveillée, menée par une personne spécialisée. Cela dure une à deux heures, couvre davantage de domaines et se termine par une mise en perspective faite par quelqu’un qui a vu la personne. En Suisse, un test de QI ne peut être mené que par une personne titulaire d’un titre reconnu en psychologie, ce qui limite d’emblée le choix, et c’est une bonne nouvelle.

Pour les enfants et les jeunes en scolarité obligatoire, ce sont les services psychologiques scolaires cantonaux qui sont compétents, et ils procèdent gratuitement. C’est le chemin le meilleur marché et en même temps le plus solide, et il est rarement nommé, parce que personne n’y gagne rien. En Suisse romande, ces services portent des noms différents d’un canton à l’autre, mais la porte d’entrée est partout la même: l’école de votre enfant sait à qui vous adresser.

Pour une première mise en perspective, un test en ligne suffit, pour autant qu’il remplisse les neuf points ci-dessus. Notre test est gratuit, dure 25 minutes et livre une valeur avec une fourchette. Ce qu’il n’est pas figure dans l’avertissement: une valeur d’orientation issue d’un test court en ligne, rien de plus.